氯化氫是常溫常壓下無色有毒氣體，有刺激性氣味。鹽酸是氯化氫的水溶液，是無色或微黃色的液體。直到1500℃左右，空氣不可燃，熱量穩定才分解。氯化物和氫氣與氟反應劇烈，氯化銨白煙與氨反應劇烈，爆炸性氣體與乙烯混合。氯化氫不與水反應，但易溶于水，常以鹽酸煙的形式存在于空氣中。由于氯化氫蒸汽，濃鹽酸在空氣中冒煙。溶于乙醇和乙醚，但也溶于許多其他有機物。
   氯化氫局部作用引起的癥狀包括結膜炎、角膜壞死、皮膚和粘膜損傷，導致嚴重疼痛的燒傷。吸入可引起鼻炎、鼻中隔穿孔、牙糜爛、喉炎、支氣管炎、肺炎、頭痛、心悸、窒息。吞咽會刺激口腔、喉嚨、食道和胃，引起流涎、惡心、嘔吐、腸穿孔、寒戰、發燒、焦慮、休克和腎炎。
    長期接觸低濃度氯化氫氣體可使皮膚干燥變色，還可引起咳嗽、頭痛、失眠、呼吸困難、心悸、胃痛等。慢性中毒最明顯的癥狀是牙齒表面粗糙，尤其是門牙。誤吸人體氯化氫的患者應立即轉移到通風良好、無污染的地區休息，保持溫暖舒適，并盡快就醫。當眼睛受到刺激時，立即用水沖洗并就醫。刺激性皮膚應每小時用水沖洗一次，然后用肥皂沖洗，涂上氧化鎂甘油軟膏，或用5%碳酸氫鈉溶液中和，然后用清水沖洗。